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Revisa tu instalación eléctrica

COMPROBACIÓN DE LOS INTERRUPTORES DEL CUADRO
Seguridad y Protección de su instalación eléctrica

Toda vivienda debe tener el Cuadro de Mando y Protección. Si su vivienda es de nueva construcción, no se preocupe, ya lo tiene instalado. Pero si es antigua, asegúrese de que dispone de uno, ya que es importante para la seguridad de su hogar y los que viven en él.

Las protecciones incluidas en el Cuadro de mando y Protección son las siguientes:

1. Interruptor de Control de Potencia (ICP)
Es un interruptor automático que determina la potencia simultánea disponible de acuerdo con el Contrato de energía eléctrica.
El ICP desconectará su instalación cuando la suma de la potencia de los aparatos eléctricos conectados a la vez, supere la potencia contratada.
De esta forma se evitan riesgos innecesarios en su instalación.

2. Interruptor General de Corte (IGC)
Este interruptor permite la desconexión total de su instalación en caso necesario. También realiza la función de protección de su instalación, de forma que nunca se sobrepase la potencia máxima admisible de su instalación.

3. Interruptor Diferencial (ID)
Es el elemento de protección más importante del Cuadro de mando y Protección, pues protege a las personas de cualquier accidente eléctrico.
El interruptor diferencial desconecta su instalación cuando detecta una derivación en algún aparato electrodoméstico o en algún punto de la instalación.
En viviendas, estos interruptores diferenciales, deben ser de alta sensibilidad (30 mA.)

Es importante asegurarse de que funciona correctamente. Para comprobarlo, dispone de un botón de prueba que hay que accionar de vez en cuando. Al apretar este botón, salta la palanca y se crea una derivación, es decir, se interrumpe el paso de corriente hasta que se vuelva a levantar la palanca.

4. Pequeños interruptores magnetotérmicos (PIA)
Toda instalación eléctrica está formada por varios circuitos (alumbrado, fuerza, cocina, etc...) y cada uno de estos circuitos deben de estar protegidos por sobrecargas y cortocircuitos por un interruptor magnetotérmico, de acuerdo con la capacidad de cada uno de los circuitos interiores.



ENCHUFES, CABLES E INTERRUPTORES

Conviene comprobar regularmente el estado de los enchufes y de los interruptores de la casa. Si están ligeramente despegados de la pared, estropeados o rotos, lo mejor y más práctico es sustituirlos por unos nuevos. Otro sistema sencillo y eficaz para evitar los falsos contactos es abrir de vez en cuando los interruptores y los enchufes para ajustar los tornillos de contacto. Se debe hacer lo mismo con los contactos de los casquillos de los apliques y de las lámparas de techo.

Cuando hay que cambiar un enchufe antiguo, es el mejor momento para sustituirlo por uno nuevo con toma de tierra y, si es posible, realizar el empalme con el cable de conducción correspondiente. Este cable se reconoce por sus colores verde y amarillo. Si no existe, habrá que sacar uno del cuadro eléctrico haciéndolo pasar por el tubo del circuito.

La toma de tierra es obligatoria para poder enchufar cualquier electrodoméstico con carcasa metálica que no esté dotado de un doble aislamiento eléctrico: frigorífico, horno, lavadora, secadora... En las instalaciones nuevas la toma de tierra es obligatoria para todos los circuitos, incluyendo los de alumbrado.

También es importante el uso de enchufes con obturadores o tapas de protección especiales para niños. Los obturadores son válvulas que cierran los orificios del enchufe para que solamente puedan abrirse al empujar simultáneamente con los dos polos de una clavija. Este mecanismo garantiza que los niños no puedan abrirlo introduciendo un objeto o sus dedos en alguno de los orificios.



CUARTOS DE BAÑO

Algunos lugares de la casa, como los cuartos de baño, requieren precauciones especiales. La mayor parte de los aspectos los exige la normativa en el momento de su construcción y sólo deben tenerse en cuenta a la hora de reformar un cuarto de baño antiguo. Éste es el caso de la conexión equipotencial entre todas las conducciones metálicas, que es una sencilla instalación de cable, comunicada con la conducción a tierra, que estabiliza la tensión eléctrica entre ellas. Se trata de una buena precaución adicional para cuando se tocan los grifos o tuberías del cuarto de baño.

El nuevo Reglamento Electrotécnico de Baja Tensión (RBT), que entró en vigor en 2003, recoge toda la normativa en este campo y establece también en qué lugares del cuarto de baño se pueden poner dispositivos eléctricos. Este reglamento obliga a instaladores y constructores, pero no está de más que también los usuarios lo sigan al pie de la letra porque, en definitiva, se ha elaborado para garantizar su seguridad.

Según el RTB, el Volumen 0 corresponde al espacio de la bañera o de la ducha donde no está permitida ninguna instalación, salvo de equipos homologados específicamente, como las bañeras de hidromasaje. De aquí hacia arriba, hasta una altura de 2,25 m, se establece el Volumen 1. En este volumen no puede haber ningún dispositivo eléctrico, excepto si se trata de interruptores de muy baja tensión (12 V en corriente alterna o 30 V en continua), pero no pueden tener en esta área su fuente de alimentación. También se admiten aparatos específicamente homologados como calentadores o aparatos de hidromasaje, protegidos por un diferencial no superior a 30 mA.

El Volumen 2, que abarca un perímetro de 60 cm alrededor de la bañera o el plato de ducha y hasta una altura de 2,25 m, admite la colocación de bases de cargadores de pequeños electrodomésticos (afeitadoras, depiladoras, cepillos eléctricos..). En este volumen ya se pueden instalar elementos como lámparas o calefactores, pero no puede haber bases de enchufe y la instalación a la que se conecten esos equipos debe contar con la protección de un diferencial de no más de 30 mA.

Por último, en el Volumen 3, que comprende el resto del cuarto de baño, se pueden instalar bases de enchufe, siempre y cuando se protejan también con un diferencial de las mismas características. Todas las instalaciones del cuarto de baño deben estar dotadas de conexión a tierra y hay que evitar el uso de portalámparas metálicos o, en general, de cualquier mecanismo sensible a la humedad. Si no existe posibilidad de disponer de una conexión a tierra, habrá que realizar las instalaciones protegiéndolas con un transformador de aislamiento o utilizar mecanismos de MBTS (que se alimentan por corriente de muy poco voltaje).

Si se dispone de un espacio en la casa destinado a taller, donde se utilizan máquinas eléctricas para bricolaje y están ubicados además algunos electrodomésticos (congeladores, termos eléctricos, etc.), será importante instalar un cuadro independiente con sus propios interruptores diferenciales y con un interruptor general de corte que sea fácilmente accesible desde la entrada.



SEGURIDAD

Cualquier intervención en la instalación eléctrica, por poco importante que parezca, debe realizarse respetando unas reglas básicas de seguridad.

Como norma general para todos los trabajos de cableado y empalme es imprescindible utilizar un destornillador con aislamiento y las herramientas que se manejen tienen que estar dotadas de doble aislamiento.

Además, antes de empezar a trabajar, hay que desconectar el interruptor general del cuadro o, como mínimo, el diferencial correspondiente al circuito en el que se esté trabajando. Si se opta por la segunda fórmula, es necesario tener perfectamente identificados los circuitos o utilizar un buscapolos.

El buscapolos, permite saber en todo momento si por el cable en el que se está trabajando pasa o no corriente. Se trata de un destornillador de electricista que lleva una lámpara que se enciende al entrar en contacto con un enchufe alimentado o un cable de fase.



MANTENIMIENTO

Atención a los problemas. Presta atención a los riesgos eléctricos en casa. Una lámpara que parpadea o un alargue enroscado pueden provocar un cortocircuito e incluso un incendio. Cuidado con los cables pelados o doblados, los enchufes recalentados y una descarga o cosquilleo eléctricos cuando tocas un electrodoméstico.

Repara enseguida. Si un electrodoméstico presenta un problema eléctrico, no lo uses hasta repararlo. No lo vendas o dones si no has arreglado antes el problema. Si es posible, repáralo; en caso contrario, tíralo para que nadie corra con los riesgos.

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